野里ファミリークリニック　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　院長　白井裕生

当施設では認知症予防に関して脳の活性化を伴う方法として、五感をフルに使う方法で脳の退化を予防することを目的としております。

脳細胞は20歳ぐらいからは基本的に減少の一途をたどります。しかし20歳を超えると人は認知機能が低下するのではない事、脳細胞が減っているにもかかわらず認知機能の上昇があることは皆さんもご存じの事と思います。認知機能とは脳細胞の数では決まりません。認知機能とは脳細胞から延びる様々な神経突起が他の脳神経細胞との連絡(シナプスによる)を作るネットワークの多様性により確立されます。それゆえ脳細胞の数ではないのです。

 難しい話となってしまいましたが現実の生活とつなげて考えていきましょう。生まれた赤ちゃんは何もわかりません。それからの成長とはまず母親を目で見て認識し、匂いでも認識し触感、熱、母の声で認識し、ちょっとずつ様々な内容を理解し成長していきます。それは脳細胞が増えるからではなく脳内のネットワークが増えているからです。

では高齢になるとなぜ認知機能の低下が起こるのでしょう。ちなみに医学が進歩して、脳内にアミロイドの沈着が原因とか、タウ蛋白の沈着とかが原因と言われていますが現時点では仮説の域を脱していません。

事実、それらが沈着している方で認知症になっている人もいればそうでない人もいます。また、仕事をやめて一気に認知症になったとか、免許返納で認知症になったとかいう話はよく耳にすることです。そこに着目するといかに認知機能を低下させないかを考えると大事なのは脳への刺激なのです。そのための五感刺激です。

当施設ではコーヒー等で嗅覚を刺激し、それで嗅球から海馬偏桃体への刺激。これは原始的な脳の為感情に直結します。音は音楽等を使用し左側頭葉聴覚野を刺激、運動等により前頭葉感覚野、頭頂葉運動野を刺激、それらを刺激し、考えること等も交え前頭葉の活性化を促し、さらに楽しく強い責任感等を呼び起こし強く全体の脳の刺激を目的としたプログラムです。

楽しく継続できる様飽きさせない、プログラムとなっています。